L'impasse a la belote

Le principe de l'impasse

L'impasse est une technique qui consiste a jouer une carte intermediaire en esperant que la carte superieure se trouve chez l'adversaire place apres vous, et non avant. Si votre pari est correct, vous gagnez un pli que vous auriez normalement perdu.

Cette technique repose sur la position des joueurs autour de la table et sur une estimation probabiliste de la repartition des cartes. C'est un coup risque mais qui peut rapporter gros quand il reussit.

Pourquoi l'appelle-t-on "impasse" ?

Le terme vient du fait que vous "passez" sous une carte potentiellement presente chez un adversaire, en faisant le pari qu'elle n'y est pas. Vous laissez passer la possibilite de jouer votre carte la plus forte pour tenter de gagner le pli avec une carte moindre.

Comment realiser une impasse

Pour bien comprendre l'impasse, examinons son execution pas a pas.

L'exemple classique

Vous etes en Sud et vous avez en main l'As et la Dame de coeur. Vous ne savez pas ou se trouve le Roi. Deux scenarios sont possibles :

Scenario 1 : Le Roi est chez Ouest (avant vous)

Si vous jouez l'As, vous le prenez. Si vous jouez la Dame, Ouest met le Roi et gagne le pli. L'impasse echoue.

Scenario 2 : Le Roi est chez Est (apres vous)

Si vous jouez la Dame, Est est oblige de jouer. S'il met le Roi, votre As le prend au pli suivant. S'il ne met pas le Roi (il n'a peut-etre pas de coeur), votre Dame passe et vous gagnez le pli sans utiliser votre As. L'impasse reussit.

La mecanique de l'impasse

L'impasse classique fonctionne ainsi :

1. Vous avez deux cartes : une maitresse (l'As) et une intermediaire (la Dame)
2. Une carte adverse (le Roi) est entre les deux
3. Vous jouez l'intermediaire en pariant que la carte dangereuse est a votre droite
4. Si c'est le cas, vous gagnez le pli avec la carte intermediaire

Les conditions favorables

Pour maximiser vos chances de reussite, certaines conditions doivent etre reunies :

• Position favorable : l'adversaire "dangereux" doit jouer apres vous
• Information partielle : vous avez des indices sur la localisation de la carte adverse
• Entame par le partenaire : idealement, votre partenaire entame la couleur pour vous permettre de jouer en position favorable
• Cartes intermediaires : vous devez avoir une sequence avec une carte manquante (As-Dame sans Roi, Roi-Valet sans Dame, etc.)

Les risques de l'impasse

L'impasse n'est pas sans danger. Plusieurs situations peuvent la faire echouer lourdement.

Le risque de coupe

Si l'adversaire a votre droite n'a pas de carte dans la couleur, il peut couper votre impasse avec un atout. Non seulement vous perdez le pli, mais vous perdez egalement votre carte intermediaire. C'est le pire scenario.

Avant de tenter une impasse, evaluez les risques de coupe. Si la couleur a deja ete jouee et qu'un adversaire a defausse, mefiance : il pourrait couper.

Le Dix chez votre partenaire

Situation delicate : vous faites l'impasse a la Dame en esperant que le Roi soit a droite, mais c'est votre partenaire qui a le Dix. Si le Roi est bien a droite et que votre partenaire met le Dix pour charger, l'adversaire prend avec le Roi et ramasse les deux cartes.

La communication avec votre partenaire est essentielle pour eviter ces situations. Signalez vos intentions quand c'est possible.

L'adversaire ne rejoue pas la couleur

Vous avez fait une impasse reussie : votre Dame a passe. Mais maintenant, c'est vous qui etes maitre et l'adversaire a votre droite a toujours le Roi. Si vous rejouez la couleur, il prendra avec le Roi. Votre impasse a fonctionne une fois mais ne peut pas etre renouvelee.

Apres une impasse reussie, changez souvent de couleur pour eviter que l'adversaire ne recupere son du.

L'impasse a double tranchant

Parfois, l'impasse vous fait perdre des points que vous auriez pu securiser autrement. Si vous avez As-Dix-Dame et que vous faites l'impasse a la Dame, vous risquez de perdre le Dix si le Roi est mal place. Jouer l'As directement aurait ete plus sur.

Quand tenter l'impasse

L'impasse n'est pas un coup a tenter systematiquement. Certaines situations la justifient plus que d'autres.

Quand vous avez besoin de plis supplementaires

Si vous etes preneur et que le contrat est serre, l'impasse peut vous apporter le pli manquant. Le risque est justifie par la necessite de remplir votre contrat.

Quand vous avez des indices

Le comptage des cartes et l'observation des defausses peuvent vous donner des indices sur la position du Roi. Si un adversaire a defausse du coeur, le Roi est probablement chez l'autre. Utilisez ces informations pour orienter votre impasse.

Quand le rapport risque/gain est favorable

Evaluez ce que vous gagnez si l'impasse reussit et ce que vous perdez si elle echoue. Une impasse sur un pli de 30 points vaut plus le coup qu'une impasse sur un pli de 5 points.

Quand vous jouez en position favorable

L'impasse est plus facile a realiser quand votre partenaire entame et que vous jouez en deuxieme ou quatrieme position. Vous voyez alors une ou plusieurs cartes avant de decider.

Quand eviter l'impasse

Quand vous avez deja le contrat assure

Si vous etes certain de remplir votre contrat, ne prenez pas de risques inutiles. L'impasse pourrait vous faire chuter alors que la victoire etait acquise.

Quand le risque de coupe est eleve

Si la couleur a deja ete jouee et qu'un adversaire a montre des signes de chicane (absence de cartes), evitez l'impasse dans cette couleur.

Quand vous n'avez aucun indice

Sans information sur la position des cartes, l'impasse est un pur coup de poker a 50/50. Ce n'est pas toujours une bonne cote, surtout si l'enjeu est important.

L'impasse a l'atout

L'impasse a l'atout est un cas particulier, plus risque mais potentiellement tres rentable.

Le principe

Vous avez par exemple le Valet (maitre) et le Neuf d'atout, et vous cherchez a capturer la Dame adverse. Si la Dame est a votre droite, jouer le Neuf vous permet de la faire tomber sans utiliser votre Valet.

Les risques specifiques

L'impasse a l'atout comporte des risques accrus :

• Perte d'atouts precieux : les atouts sont rares et chaque perte compte
• Renforcement de l'adversaire : si l'impasse echoue, l'adversaire conserve sa Dame
• Tempo perdu : vous perdez l'initiative en atout

Quand tenter l'impasse a l'atout

L'impasse a l'atout se justifie quand :

• Vous avez un fort jeu d'atout et pouvez vous permettre de perdre un atout
• Vous avez des indices sur la position de l'atout adverse
• Capturer l'atout adverse vous donne le controle total de la couleur

La contre-impasse

Si vous soupconnez qu'un adversaire va tenter une impasse contre vous, vous pouvez faire une "contre-impasse" en ne montrant pas votre force. Par exemple, ne pas jouer votre Roi immediatement pour inciter l'adversaire a rejouer la couleur.

Exemples pratiques

Exemple 1 : L'impasse classique reussie

Vous avez As-Dame de trefle. Votre partenaire entame le 7 de trefle. L'adversaire a votre gauche joue le 8. Vous jouez la Dame. L'adversaire a votre droite n'a pas le Roi (ou ne peut pas fournir). Votre Dame passe. Vous avez gagne un pli en conservant votre As pour plus tard.

Exemple 2 : L'impasse qui echoue

Meme situation, mais l'adversaire a votre droite pose le Roi sur votre Dame. Vous etes oblige de rejouer la couleur avec votre As pour prendre le Roi, mais vous n'avez gagne qu'un pli au lieu de deux potentiels. L'impasse a echoue.

Exemple 3 : L'impasse a l'atout decisive

Vous avez Valet-Neuf-8 d'atout. La Dame est chez un adversaire. Vous jouez le 8, puis le Neuf. Si la Dame est a votre droite, elle tombe. Vous conservez le Valet maitre et avez elimine un atout adverse.

Conseils pour maitriser l'impasse

• Comptez les cartes : plus vous savez ou sont les cartes, plus vos impasses seront eclairees
• Observez les defausses : elles revelent souvent les chicaneries et les forces des adversaires
• Communiquez avec votre partenaire : evitez les situations ou votre partenaire gache votre impasse
• Evaluez le rapport risque/gain : ne tentez pas d'impasse pour un gain derisoire
• Pratiquez : l'impasse devient intuitive avec l'experience